Poiché un numero crescente di neonati prematuri riceve cure intensive neonatali e i tassi di sopravvivenza continuano a migliorare, il numero di ex bambini pretermine che presentano una compromissione delle funzioni motorie, sensoriali e cognitive aumenta drasticamente. Dei 500.000 bambini nati ogni anno prima del termine in Europa, una volta raggiunta l’età scolare, 125.000 (25%) dovrebbero richiedere una gamma variabile di sostegno scolastico, congedo retribuito per le famiglie e i caregiver e potrebbero non essere in grado di ottenere un’istruzione superiore a causa di una vasta gamma di disabilità motorie e di apprendimento che non possono essere identificate e prevenute efficacemente durante il periodo post-natale. Il costo della disabilità associata alla prematurità per i primi due anni di vita in Europa è stimato oltre i 50.000€ all’anno per bambino. Affrontare l’onere globale della nascita prematura è stato considerato un compito fondamentale per raggiungere il terzo Obiettivo di Sviluppo Sostenibile dell’OMS – garantire una vita sana e promuovere il benessere per tutte le età – e ridurre l’onere sociale pretermine neonatale e infantile.